国際ロボット連盟（IFR）は5日、中国の産業用ロボット保有台数が17年には世界一になるとの見通しを発表した。産業用ロボットの貿易額は全世界で95億ドルに達した。関連ソフトウェアや機器、プロジェクトを加えると290億ドルという巨大市場だ。

　中国はすでに世界最大のマーケットだが、労働者数との比較では先進国に大きく引き離されている。製造業の労働者1万人あたりのロボット台数では、中国はわずかに30台。韓国の437台、日本の323台、ドイツの282台、米国の152台とは開きがある。だが中国人労働者の賃金コストが上昇するなか、今後はロボットの導入が加速するとIFRは予測。17年までには42.8万台と世界一になるとの見通しを示した。

　中国市場のシェアとしては、日系メーカーが60％と最大のシェアを握るという。中国系メーカーも約25％のシェアを保つ見通しだ。世界最大のEMS（電子機器受託生産）メーカーのフォックスコンは、「フォックスボット」という名の独自ロボットを開発すると同時に、他社製のロボットも利用している。